隨著工業(yè)現(xiàn)代化程度的提高，壓縮空氣作為廉價、干凈的動力源，廣泛地在微電子、醫(yī)藥研究、紡織業(yè)、食品加工等領(lǐng)域得到了大量應(yīng)用。
    與其他動力源相比，除了原材料很容易獲得外，無毒、無害、不燃燒、易輸送、使用方便等優(yōu)勢更是讓干燥機得到了更多的發(fā)展前途。
    20世紀(jì)初期，乳品生產(chǎn)行業(yè)開始使用噴霧型，并為大規(guī)模干燥液態(tài)物料提供有力工具。40年代開始，隨著流化技術(shù)的發(fā)展，高強度、高生產(chǎn)率的沸騰床和氣流式相繼出現(xiàn)。而冷凍升華、輻射、介電式干燥機為滿足特殊要求提供更新的技術(shù)手段。60年代開始，便發(fā)展為遠紅外和微波干燥機。
    用于干燥的類型也開始增加，根據(jù)操作壓力分：常壓、減壓（真空）；根據(jù)操作方法分間歇式、連續(xù)式；根據(jù)干燥介質(zhì)分：空氣、煙道氣、其他干燥介質(zhì)；根據(jù)運動（物料移動和干燥介質(zhì)流動）方式，分：并流、逆流、錯流。；按照操作壓力，分：常壓、真空……
    在真空狀態(tài)下，可以降低空間濕分蒸汽分壓，加速干燥，降低濕分沸點和物料干燥溫度，蒸汽不易外泄。所以，真空干燥機適合在干燥熱敏性、易氧化、易爆、有毒物料、濕分蒸汽需要回收的場合中使用。
    壓縮空氣中的氣水分離裝置的種類、性能比干燥機的種類有很多，按照工作原理分：吸附式、冷凍式、潮解式、滲膜式……
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